Producir menos para aprovechar más
Este mes de mayo, celebramos el Día Internacional del Reciclaje, establecido en el 2005 por la UNESCO[1], con la finalidad de llamar la atención del mundo sobre la situación de los residuos que aún pueden ser utilizados y así evitar la continua contaminación del planeta, el objetivo de la conmemoración del 19 de mayo es sensibilizar a la humanidad sobre la importancia de mirar a los residuos como recursos valiosos.
Es muy claro para nosotros que, la gestión de residuos es un asunto indispensable para el desarrollo sustentable, la prevención contra la contaminación y la protección de la biodiversidad. También es claro que, la contaminación generada por éstos no es precisamente localizada, ni limitada a las zonas urbanas. Los residuos se mueven por todo el planeta siempre afectan a algún ecosistema, cerca o lejos, de ahí la frase de “no lo tires lejos, porque no hay lo suficientemente lejos”.
El mejor ejemplo de que los residuos existen en todas partes es la famosa mancha de basura del Pacífico, también llamada continente de plástico, basura tóxica, redes de pesca y contaminantes, consistente en un remolino en el centro del océano Pacífico Norte.[2] Su extensión ya se estima entre 710 000 km² y 17 000 000 km² y al parecer ya no es la única en los mares.[3]
Así, lo que nos concierne y llama nuestra atención es particularmente la cantidad de desechos que terminan en las Áreas Naturales Protegidas (ANP) y zonas de conservación. Lo vemos de forma muy clara en las zonas que están en el mar o en la zona federal marítimo terrestre – lo que no quiere decir que no suceda en las áreas terrestres-. En estas ANP, los residuos producen ecocidios más impactantes, ya que estas contienen flora y fauna frágil o protegida, que se ve directamente afectada ante la contaminación.
Desafortunadamente no tenemos conocimiento de cuántos residuos sólidos se deben limpiar de nuestras ANP, sin embargo, tenemos cuenta de las 65 presas de jales mineros ubicadas dentro de 17 ANP federales y estatales. Además de éstas, existen otras 157 presas de jales que se ubican en un radio de 1 a 5 km de distancia de las ANP. Estos residuos son peligrosos y su limpieza es obligatoria para los contaminadores.[4]
Así, nos es clara la importancia del reciclaje y el cambio de políticas públicas, mismas que se están empezando a atender de manera cohesiva en nuestro país, lo que se ha hecho va desde haber promulgado una nueva ley para el manejo de estos residuos hasta darles una visión completa, al impulsar el reciclaje en economías circulares y los lugares para llevar a cabo esta obligación, es decir crear la economía circular respecto de lo que sobra, que se tira, o que todavía tiene vida útil de alguna forma.
A través de la puesta en vigor de la Ley General de Economía Circular[5] y la toma de acciones concretas hacia una vida más sustentable, el reciclaje se propone como una práctica tanto simple como compleja (ej. desde procesos humanos hasta industrializados), que permite reincorporar materiales al ciclo de producción y consumo, reduciendo así nuestra huella ambiental, entonces:
La Ley tiene por objeto cuidar y conservar al medio ambiente a través de políticas y mecanismos en materia de Economía Circular para incrementar la vida útil de los productos; minimizar, recuperar, aprovechar y valorizar los residuos, así como establecer la concurrencia de atribuciones entre la Federación, entidades federativas, municipios y demarcaciones territoriales de la Ciudad de México.[6]
La Economía Circular como modelo económico de producción y consumo sustentable, comprende soluciones completas desde su origen como materia prima (ej. petróleo) hasta su reducción, reusó o reciclado. Con este modelo económico de producir menos para aprovechar más, se busca reducir el impacto y nuestra huella ambiental. El reciclaje ya no es una sola palabra, sino un concepto de consumo que es importante para el mantenimiento, equilibrio ecológico y la búsqueda de riqueza alternativa.
En concreto este es un modelo económico que se basa en las famosas “3R’s” como principios rectores; reducir, reusar y reciclar, en cada una de estas etapas:
1. Eliminar los residuos y la contaminación desde el diseño, es decir reducir desde la producción, el empaque y envase. Esto incluye su transporte y destino final;
2. Mantener los productos y materiales en uso durante el mayor tiempo posible; que significa reusar o reutilizar de distintas formas productos que de otra forma serían inmediatamente desechados. Desde rellenar a granel hasta darles un uso completamente distinto al original y, por último
3. Regenerar los sistemas naturales ya que la huella ambiental en la producción de materiales y substancias utilizadas en las industrias causan contaminación y hasta cierto grado la degradación de los elementos de la biodiversidad. Los recursos naturales en algunos casos se pueden regenerar (ej. la producción de papel), pero la gran mayoría de los que se utilizan y terminan siendo contaminación son recursos no renovables (ej. Plásticos de petróleo).
Cabe mencionar que, esta ley de Economía Circular comprende dos nuevos conceptos para la legislación ambiental mexicana que cambia no sólo las acciones primordiales de los productores y consumidores, sino que cierra el ciclo de vida de los productos que se podrían considerar basura.
El primero, es definir a la materia prima secundaria[7] que es el material, sustancia u objeto que después de su producción, utilización o consumo, conserva propiedades que permiten su procesamiento independientemente de que derive de la Gestión Circular[8] de un producto o de un residuo. Aquí el requisito es que ese producto pueda ser la materia prima de otra industria, ej. las llantas usadas a material de pavimentación.
El segundo es responsabilidad extendida del productor o REP[9], que entendemos como la obligación legal por la cual la persona productora o importadora es responsable ambientalmente del ciclo de vida de su producto, en términos de la Gestión Circular que inscriba ante la SEMARNAT. Esta responsabilidad también considera la responsabilidad compartida prevista en la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos[10], así como aquellas que corresponden al consumidor y a la autoridad competente pueden ser aplicables de manera complementaria. Esto nos regresa a aquellas épocas en que la producción era tan valiosa que la mayoría de los empaques y envases eran retornables.
Así ante todo lo anterior, conmemorar el día del Reciclaje no se queda ya solamente en una parte del proceso. Nos llama a la utilización de los recursos naturales de manera responsable, y nos obliga a que el uso de productos potencialmente contaminantes tenga un ciclo de vida del que haya responsables.
La concientización de la población sobre el gran problema que significa generar “basura, desechos o residuos” que no sean parte del ciclo de las 3R y de las huellas ambientales de los que todos somos responsables cada día nos da esperanza de poder hacer un uso sustentable de los recursos, y del interés de limpiar zonas ricas en biodiversidad.
Autor: Dirección de Asuntos Jurídicos
[1] La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (en inglés, United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization), conocida abreviadamente como Unesco. Se fundó el 16 de noviembre de 1945 con el objetivo de contribuir a la paz y a la seguridad en el mundo mediante la educación, la ciencia, la cultura y las comunicaciones
[2] La mancha de basura más grande localizada entre las coordenadas 135° a 155°O y 35° a 42°N
[3] Citizen scientists trawl for ocean plastic, Discovery News. Atlantic Garbage Patch: Pacific Gyre Is Not Alone.
[4] http://fundar.org.mx/hay-65-basureros-de-residuos-mineros-en-areas-naturales-protegidas-urgente-que-senado-proteja-las-anp-de-la-mineria/
[5] Nueva Ley publicada en el Diario Oficial de la Federación el 19 de enero 2026, expide la Ley General De Economía Circular y, se Reforman y Adicionan diversas disposiciones de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente y de la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos.
[6] Artículo 1°, párrafo 2° Ley General de Economía Circular.
[7] Artículo 3° fracción XVII. Ley General de Economía Circular.
[8] Artículo 3° fracción X. Ley General de Economía Circular. Gestión Circular: Conjunto de estrategias aplicadas a lo largo del Ciclo de Vida de materiales, productos o residuos, incluido el Diseño Circular, para lograr la menor Huella Ambiental y el máximo Aprovechamiento Circular, mediante la aplicación de mecanismos directos o indirectos de circularidad;
[9] Artículo 3° fracción XVII. Ley General de Economía Circular.
[10] Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos publicada en el Diario Oficial de la Federación el 8 de octubre de 2003. Última reforma publicada DOF 19-01-2026.
